" LAS VENTAS DE VOLKSWAGEN LLEGAN AL RÉCORD EN 2006 DE 5,73 MLNS DE AUTOS "

DETROIT (Reuters) - Las ventas de vehículos del grupo Volkswagen aumentaron un 9,3 por ciento, a un récord de 5,73 millones de unidades, gracias a su acelerado crecimiento en todo el mundo y en todas sus marcas, dijo el domingo el mayor fabricante de automóviles de Europa.

La principal marca de Volkswagen aumentó sus entregas de automóviles a clientes en un 10,0 por ciento, y llegó al récord de 3,39 millones de unidades en el 2006, pese a la debilidad de los mayores mercados, agregó.

En Europa occidental, las ventas del grupo Volkswagen subieron en 5,8 por ciento, a 3,11 millones de unidades, mientras que las entregas en su mercado local, Alemania, crecieron un 7,3 por ciento, a 1,11 millones de unidades.

Volkswagen, el cuarto productor de automóviles más grande del mundo, afirmó que defendió su liderazgo en el mercado chino, donde ha habido un auge en el negocio de los vehículos de pasajeros, con un aumento en sus ventas de 24,3 por ciento, a 711.000 vehículos.

Las ventas en las regiones de Sudamérica y Sudáfrica subieron un 14,9 por ciento, a 683.000 unidades. Sólo en Brasil, las entregas aumentaron en un 15,1 por ciento.

Los nuevos modelos ayudaron a que Estados Unidos continuara con su crecimiento en ventas, donde las entregas aumentaron un 5,9 por ciento el 2006, a 330.000 vehículos.

Pese al incremento en ventas, aún existen interrogantes sobre el futuro del jefe de la marca VW, Wolfgang Bernhard, que podría abandonar la firma tras una controversia con el directorio que elevó a su principal competidor, el presidente de la marca Audi, Martin Winterkorn, a la presidencia ejecutivo del grupo.