" EL MERCOSUR FIRMARÁ EN 2007 ACUERDOS COMERCIALES CON ISRAEL Y PAÍSES ÁRABES "

Buenos Aires, 28 dic (EFE).- El Mercosur cerrará el próximo año acuerdos comerciales con el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y con Israel, indicaron hoy funcionarios del Gobierno argentino

Es "muy posible esperar algún tipo de novedad" respecto al acuerdo con el CCG en la próxima cumbre del bloque suramericano, que se realizará el 18 y 19 de enero en Río de Janeiro, dijo hoy a los periodistas el subsecretario de Integración Económica Americana y del Mercosur de la Cancillería argentina, Eduardo Sigal

El Mercosur (fundado por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay y al que Venezuela está en proceso de adhesión) firmó en el 2005 un convenio de cooperación económica con el CCG, con el que inició en octubre pasado en Riad las negociaciones para un acuerdo de libre comercio

El CGC es una alianza económica, militar y estratégica fundada en 1981 e integrada por Arabia Saudí, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar y Omán

En otro encuentro con la prensa, el secretario de Relaciones Económicas Internacionales de Argentina, Alfredo Chiaradía, también coincidió en que están muy avanzadas las negociaciones con Israel, iniciadas en febrero pasado

En tanto, el funcionario dijo que en el 2007 también se prevé avanzar hacia un acuerdo trilateral entre el Mercosur, la India y la Unión Arancelaria de África Austral (SACU, integrada por Botsuana, Lesoto, Namibia, Suazilandia y Sudáfrica)

"Se trata de un acuerdo de preferencias que luego puede profundizarse hacia un tratado de libre comercio", explicó Chiaradía

Agregó también que hay "buenas posibilidades de concluir" en 2007 las negociaciones para relanzar el Sistema Global de Preferencias Comerciales entre Países en Desarrollo, conversaciones de las que toman parte medio centenar de naciones

Menos esperanzas albergan las negociaciones de un acuerdo de asociación política y comercial entre el Mercosur y la Unión Europea (UE), iniciadas en 1999

"Todo depende de la UE. Si la UE pone cosas concretas sobre la mesa, querrá decir que hay una voluntad de negociar. Seguiremos esperando algún número distinto a lo que vienen ofertando los europeos", sostuvo Chiaradía

En tanto, el bloque sudamericano se apresta a recibir la solicitud formal de Bolivia para adherirse como miembro pleno al Mercosur, sin abandonar igual estatus de pertenencia en la Comunidad Andina de Naciones (CAN), paso que también podría imitar Ecuador

En este sentido, tanto Sigal como Chiaradía coincidieron en que "en principio no habría inconvenientes" para está asociación plena simultánea al Mercosur y la CAN (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) pues los andinos nunca han puesto en vigor un arancel externo común, algo que sí llevaron a la práctica sus vecinos. EFE nk/cw/emr